Noble Willingham

attore

Noble Henry Willingham Jr. (Mineola, Texas, 31 agosto 1931 – Palm Springs, California, 17 gennaio 2004) è stato un caratterista americano tra i più riconoscibili del cinema e della televisione statunitense degli anni Settanta, Ottanta e Novanta. Prima di dedicarsi alla recitazione, Willingham insegnò economia e scienze sociali e conseguì un master in psicologia dell'educazione alla Baylor University; solo in età adulta decise di perseguire la sua vera vocazione, esordendo sul grande schermo all'inizio degli anni Settanta. La sua corporatura robusta, il volto vissuto e l'accento texano autentico lo resero perfetto per ruoli di figure di potere del Sud degli Stati Uniti, sceriffi, politici corrotti e personaggi d'autorità. Nel 1974, all'età di 42 anni, apparve in Chinatown di Roman Polanski, capolavoro del neo-noir con Jack Nicholson e Faye Dunaway, e nel 1980 tornò sul grande schermo nel film carcerario Brubaker accanto a Robert Redford, interpretando il dottor Fenster. Tra gli altri titoli notevoli figurano L'ultima proiezione (1971), Norma Rae (1979), Good Morning, Vietnam (1987), City Slickers (1991) e The Hudsucker Proxy (1994). In televisione raggiunse la notorietà grazie al ruolo di C.D. Parker, il saggio e bonario gestore del bar texano, nelle 155 puntate di Walker Texas Ranger (1993–1999) al fianco di Chuck Norris. Apparve anche in Home Improvement con un ruolo ricorrente. Nel 2000 si candidò senza successo alla Camera dei Rappresentanti americana per il Partito Repubblicano nel Primo Distretto del Texas. In totale prese parte a oltre trenta lungometraggi nel corso di una carriera trentennale.