John Wayne

attore

John Wayne, il cui vero nome era Marion Robert Morrison, è stato uno degli attori più iconici della storia del cinema americano. Nato il 26 maggio 1907 a Winterset, Iowa, si trasferì presto in California dove, dopo gli studi alla University of Southern California, entrò nel mondo del cinema come comparsa e stuntman. Fu il regista Raoul Walsh a dargli il nome d'arte "John Wayne" e a lanciargli la carriera con Il grande sentiero (1930), ma il vero salto alla notorietà arrivò con Ombre rosse (1939) di John Ford, che lo consacrò simbolo del western americano. Negli anni successivi costruì una filmografia monumentale, alternando western, film di guerra e avventura: tra i titoli più celebri si ricordano Fort Apache, Iwo Jima, Il Grinta — che gli valse l'Oscar come Miglior attore nel 1969 — e Rio Bravo. Nel 1970, a 63 anni, recitò in Rio Lobo, diretto da Howard Hawks, terzo capitolo di un'ideale trilogia western iniziata con Rio Bravo ed El Dorado: Wayne vi interpreta il colonnello Cord McNally, protagonista di una caccia spietata ai traditori della guerra civile americana. Soprannominato "The Duke" per il suo portamento austero e la presenza scenica imponente, divenne il prototipo del cowboy americano duro e solitario, incarnando i valori del west ai botteghini di tutto il mondo per oltre quattro decenni. Morì l'11 giugno 1979 a Los Angeles, a 72 anni, dopo una lunga battaglia contro il cancro. Nel 1980 gli fu conferita postuma la Presidential Medal of Freedom.